Existe um lugar em Cordeirópolis que quase ninguém conhece. Um clube fundado não por políticos, não por fazendeiros, não por nenhuma instituição do poder público, mas por uma comunidade que decidiu, com recursos próprios e muita determinação, criar um espaço que fosse seu.
Esse lugar se chama Princesa Izabel. E a história que ele guarda é uma das mais importantes que Cordeirópolis já produziu.
Hoje… ela tá no Arquivo.
Uma cidade que crescia, mas nem para todos do mesmo jeito
Cordeirópolis nas décadas de 1930, 40 e 50 era uma cidade em formação. Poucas ruas, poucos carros, pouca coisa além da praça central, da igreja e do trabalho duro que estruturava o dia de quase todo mundo.
A vida social girava em torno de poucos espaços. O Cordeiro Clube, fundado em 1937 onde hoje é o Bradesco, era o ponto de encontro da sociedade local, um rádio no canto, músicas tocando, casais dançando. Para aquela geração, era o máximo que a modernidade podia oferecer numa cidade pequena do interior paulista.
Mas havia uma parcela da população que olhava para aquele espaço e sabia, sem que ninguém precisasse dizer em voz alta, que aquele lugar não havia sido pensado para ela.
A comunidade afro-brasileira de Cordeirópolis não esperou uma porta ser aberta. Ela foi lá e construiu a própria porta. Isso foi em 1964.
O terreno, a mulher e a decisão que mudou tudo
A história do Princesa Izabel começa com uma mulher cujo nome merece ser dito com respeito: Dona Inês Cassiano.
Ela e o marido, José Cassiano, tomaram uma decisão que parece simples de longe, mas que exigiu visão, generosidade e coragem para quem vivia naquele contexto: venderam parte do terreno que possuíam para que o clube pudesse ser construído. Mais do que isso, Dona Inês foi uma das primeiras voluntárias a se engajar em tudo que envolvia erguer aquele espaço do zero.
O terreno havia sido adquirido do loteador da Vila Lídia. Não foi doado, não foi concedido, foi comprado pela própria entidade, com recursos da comunidade. Essa distinção importa. Significa que desde o primeiro tijolo, o Princesa Izabel nasceu como uma conquista, não como uma concessão.
A base que moveu tudo isso era formada, em grande parte, por ferroviários. Trabalhadores das estradas de ferro que moravam naquela região da cidade e que, segundo o historiador Paulo Tamiazo, fonte deste artigo, tinham um perfil diferenciado: um nível cultural maior, uma renda mais estável, e uma capacidade de pensar de forma organizada e coletiva que a estrutura ferroviária, curiosamente, ajudava a cultivar.
— A base lá do Princesa Izabel era a maioria ferroviário, contou Tamiazo.
Foi essa comunidade, a Dona Inês, José Cassiano, os ferroviários, os sócios fundadores que transformou um terreno da Vila Lídia num espaço de identidade, de pertencimento e de festa.
O salão, a pista e as noites que ficaram na memória
O Princesa Izabel tinha um detalhe arquitetônico que quem frequentou nunca esqueceu: a pista de dança era rebaixada. Alguns degraus separavam as mesas das bordas do salão e o espaço central onde os casais dançavam.
Parece um detalhe pequeno. Mas quem viveu aquelas noites sabe o que aquilo representava. Você estava sentado, conversando, olhando e a hora que decidia entrar na pista, descia aqueles degraus e entrava em outro mundo. A dança tinha um território próprio, delimitado, sagrado à sua maneira.
Os eventos eram o coração do clube. Bailes, encontros, festas de carnaval — tudo acontecia ali, num espaço que a própria comunidade havia construído e que, portanto, sentia como seu de uma forma que nenhum outro lugar na cidade poderia oferecer.
Não era apenas diversão. Era afirmação.
O nome que quase foi proibido
Nem tudo correu sem obstáculos. Em algum momento entre o fim da década de 1960 e o início dos anos 1970, o Tribunal de Contas do Estado passou a julgar as subvenções que as prefeituras concediam a entidades civis e o Princesa Izabel recebia esse tipo de apoio da Prefeitura de Cordeirópolis.
Foi quando chegou o problema: o nome oficial da entidade era Sociedade Dançante e Recreativa Princesa Izabel. E o Tribunal foi direto ao ponto, não era possível subvencionar uma entidade “dançante”. A palavra, no entendimento dos auditores, não configurava finalidade social suficiente para justificar recurso público.
A solução foi simples, mas reveladora de como a comunidade sabia navegar dentro das regras quando precisava: mudaram o nome. Passou a ser Sociedade Beneficente Recreativa Princesa Izabel. Uma palavra diferente e a subvenção pôde continuar.
— Isso foi feito entre 69 e 70, explica o historiador Paulo. Nessa época o Tribunal passou a julgar as contas e subvenções do município. Então agora você tinha que vir com tudo certinho.
O episódio pode parecer burocrático. Mas guarda uma lição sobre resistência que vai além das festas e das pistas de dança: a comunidade que construiu o Princesa Isabel também sabia se adaptar, se reorganizar e continuar de pé quando o sistema tentava criar obstáculos.
O que o Brasil ainda não contou sobre o Princesa Izabel
Há algo que o historiador Paulo ressalta com uma mistura de orgulho e frustração: a história do Princesa Izabel de Cordeirópolis praticamente não existe na historiografia afro-brasileira. Não porque não seja relevante, mas porque as pesquisas tendem a olhar apenas para as grandes cidades.
— Olhem para as cidades pequenas. Lá também existiam essas coisas — diz ele. — Não é qualquer local que houve essa mobilização da comunidade afro-brasileira para criar um espaço próprio. Isso aqui tinha que estar no meio de todas as experiências na história afro-brasileira sobre sociabilidade, clube, essas coisas.
Em cidades como Rio Claro havia o Clube José do Patrocínio e o Tamoio. Em Jundiaí, o 28 de Setembro. Em Piracicaba, o 13 de Maio. Em Limeira, o Clube Recreativo Limeirense. Cada cidade com sua versão de uma mesma história: comunidades negras que, diante de um mundo que não as incluía plenamente, construíram os próprios espaços de dignidade e pertencimento.
Cordeirópolis fez o mesmo. E o Princesa Izabel é a prova disso.
O clube que ainda está de pé
Enquanto o Cordeiro Clube perdeu ao longo das décadas a “sociedade que o animava” restando hoje apenas o prédio pertencente à prefeitura, o Princesa Isabel ainda até poucos meses atrás realizava os seus bailes. Movido por voluntários que carregam, junto com o clube, a memória de tudo que ele representa.
Não é pouca coisa. Em tempos em que clubes sociais por todo o Brasil enfrentam o esvaziamento, a concorrência dos centros de lazer públicos, a mudança de hábitos, a dispersão das novas gerações, manter vivo um espaço como o Princesa Izabel é um ato de resistência tão legítimo quanto o que motivou sua fundação.
— Ainda tem a raiz — observa o historiador Paulo. — O Princesa Izabel existe ainda.
E enquanto existir, existe também a memória de Dona Inês Cassiano, dos ferroviários da Vila Lídia, dos sócios que compraram títulos, dos casais que desceram aqueles degraus para dançar numa pista que era, acima de tudo, sua.
Uma comunidade que não esperou permissão para existir.
Que construiu com as próprias mãos o espaço que merecia.
E que, mais de meio século depois, ainda está lá.
Porque se é história boa… tá no Arquivo.
Este artigo é baseado em entrevista concedida pelo historiador Paulo Tamiazo à Associação Italiana de Cordeirópolis, Trevisani Nel Mondo. O Tá no Arquivo, reconhecendo o valor histórico desse registro, selecionou e organizou os principais pontos do relato para preservar e ampliar o alcance dessa memória. Todos os fatos, datas e nomes aqui presentes são fiéis ao depoimento original.
